Las tuercas sirven como conectores en maquinaria, asegurando piezas mediante pernos o tornillos. Los hay de varios tipos alineados con diferentes estándares: nacional, británico, estadounidense y japonés. Estas tuercas varían en materiales como acero al carbono, acero de alta resistencia, acero inoxidable y acero plástico, cada uno de los cuales corresponde a grados específicos dentro de estos estándares.
Se clasifican en función de atributos como estándares nacionales antiguos, no estándar, estándares nacionales nuevos, sistemas estadounidenses y británicos y estándares alemanes. Los estándares nacionales y alemanes generalmente se indican con la designación "M" (p. ej., M8 y M16), mientras que los estándares estadounidenses y británicos usan fracciones (p. ej., 8, 10, 1/4 y 3/8) para identificar los sujetadores.
Las tuercas son componentes vitales estrechamente vinculados a los equipos mecánicos. Su compatibilidad depende de las roscas internas, lo que requiere tuercas y tornillos de especificaciones idénticas para la conexión. Por ejemplo, las tuercas M4-0.7 solo pueden combinarse con contrapartes de las mismas especificaciones (donde M4 indica un diámetro interior de 4 mm y 0,7 significa la distancia de la rosca). Esta regla se aplica de manera similar a productos estadounidenses como la tuerca 1/4-20, que coincide exclusivamente con su equivalente (1/4 se refiere a un diámetro interior de 0,25 pulgadas y 20 denota 20 roscas por pulgada).